照相机被称为人类的“第三只眼”。自从有了这“第三只眼”，它在观察事物、记录历史方面成为人类的得力助手。
但是人们常常发现拍出的照片与人们所看到的景物大相径庭，这是因为在亮度、反差、景深、色温等方面，照相机“看”东西与人眼看东西有很大区别，只有认识并利用“拍照”与“观看”的差别，才能扬长避短，拍出合格的照片。
在亮度方面：相机的感光范围大体为11级，（即一张照片中，最亮与最暗的景物差为2的11次方），而人眼的感光范围则大得多，所以与人眼相比，相机很容易出现暗部或亮部丢层次的现象。例如：在阳光下的雪地上有一块煤，人眼可以同时看清雪花的结晶和煤的纹理，而相机只能记录其中之一，或者通过向暗部补光的方式提高煤的局部亮度，才能同时记录下二者的层次。
在感光特性方面：通常情况下，人眼对黑暗中物体的观察能力比相机强得多，夜里不开灯你可以看清屋里的家俱，而相机通常不能。但是相机的感光是累积方式的，只要把相机固定好，有足够长的曝光时间，它能把月夜中的景色拍得如同白昼，人眼则没有这种能力。相机还有多次曝光的能力，可以通过多次曝光进行景物的叠加，还可以通过PHOTOSHOP等软件进行叠加，这都是人眼望尘莫及的。
在反差方面：人眼在看东西时往往忽视反差的存在，无论亮度反差有多大，看上去都挺自然，而摄影方式则不然。例如：室内的一面白色的墙，人眼看上去，无论离窗户远近，看上去都是白色的，而拍照片则不然，离窗户近的墙是白色，越远处颜色越深，甚至呈现深灰色。所以在拍摄时要尽量缩小反差，如对暗部补光，或缩小取景范围。
色温方面：人眼对色温具有自动调节能力，一件白色的衣服无论在早晨、中午的日光下还是在日光灯、白炽灯下，人眼都会认为其是白色的。而拍成照片，白色的衣服常常会随光源而偏色，在朝阳下偏粉红色，在白炽灯下偏橙黄色，在日光灯下偏青色。这就需要加滤色片或调整数码相机的白平衡，使白色的衣服还原成真正的白色，这样画面中的其他景物也同时还原成其本色。
景深方面：人眼看东西时，无论纵深范围有多大，都会认为远近的景物都清楚，这是因为人眼看东西时是有选择地看，在某一时段只对某一景物聚焦，焦点随视点不停变换，所以感觉视野内的景物都清楚。而摄影则不然，一张照片只有一个焦点，景深范围内的景物清楚，景深外的模糊。如需要大景深，则缩小光圈，扩大景深，甚至使用超焦距；如需缩小景深，则开大光圈，可使主体突出。
在速度方面：相机快门可以轻易达到1/2000秒，可以清楚地凝固住高速运动的物体，也可以使用慢速快门使运动物体虚化。这两种本领是人眼所不具备的，合理应用可以拍出特殊效果的照片，例如可以使用较长的快门时间拍出汽车尾灯的线状轨迹或星星的同心圆状轨迹。人眼很少出现因震动而看不清物体的现象，而相机常常因震动而把物体拍虚，这是因为快门速度太低造成的，应尽力避免。
透视方面：人眼相当于相机的标准镜头，难以出现较为新奇的透视效果。而相机常用的镜头焦距范围可达到20-200mm，广角镜头可以夸张空间透视效果，长焦镜头可以压缩空间透视效果，掌握这些特性可以取得较为新奇的视觉效果。在拍摄一些高大建筑时，常常因为光轴倾斜，使建筑物看上去会出现象要倒塌的倾斜感，而人眼在这种情况下很少出现这种现象，这是因为人的视野没有明显的边框，而照片的画幅是有边框的，所以很容易显现出倾斜，因此拍照时除非必要，应注意避免横向、纵向的光轴倾斜。 |
